Menjelang perhelatan akbar Piala Dunia U-17, pelatih tim nasional Indonesia U-17, Nova Arianto, memberikan pesan penuh makna kepada para pemainnya. Di tengah euforia dan tekanan besar sebagai tuan rumah, Nova menekankan bahwa mental dan semangat juang menjadi kunci utama untuk menghadapi setiap laga di turnamen bergengsi tersebut.

“Mainlah dengan hati. Jangan takut siapa pun lawan yang dihadapi. Kalian membawa nama bangsa,” ujar Nova dalam sesi latihan terakhir di Jakarta sebelum tim bertolak ke lokasi pertandingan. Kalimat sederhana itu terdengar tegas, namun penuh kehangatan — menggambarkan bagaimana Nova ingin anak asuhnya tampil lepas, tanpa beban, tapi tetap berkarakter.

Fokus pada Mentalitas dan Disiplin

Sebagai sosok yang pernah menjadi bek tangguh di era 2000-an, Nova tahu betul arti penting disiplin dan kerja keras. Ia menegaskan kepada para pemain bahwa kualitas teknik dan taktik saja tidak cukup untuk bersaing di level dunia. Mental kuat dan kepercayaan diri adalah fondasi yang tak boleh goyah.

“Di Piala Dunia, semuanya cepat, lawan punya kualitas tinggi. Tapi mental yang kuat bisa menutup banyak kekurangan. Kalian tidak boleh merasa kecil,” tambahnya.

Nova juga terus menanamkan nilai tanggung jawab dan kebersamaan dalam tim. Ia ingin agar para pemain saling percaya di lapangan, tidak mudah panik, dan tetap menjaga komunikasi. “Satu pemain tidak bisa menang sendiri. Kita harus solid sebagai tim, baik saat menyerang maupun bertahan,” tegasnya.

Adaptasi dan Persiapan Matang

Dalam beberapa pekan terakhir, skuad Garuda Muda menjalani pemusatan latihan intensif dengan fokus pada taktik bertahan dan transisi cepat. Nova bersama staf pelatihnya berupaya menyesuaikan pola permainan dengan karakteristik pemain muda Indonesia yang mengandalkan kecepatan, kreativitas, dan determinasi tinggi.

Selain aspek teknis, Nova juga memberi perhatian khusus pada kondisi mental pemain yang sebagian besar baru pertama kali tampil di ajang sebesar ini. Ia bekerja sama dengan tim psikolog untuk memastikan para pemain bisa menikmati proses dan tidak terbebani ekspektasi publik.

“Bermain di Rumah Sendiri Adalah Kehormatan”

Bagi Nova, kesempatan tampil di Piala Dunia U-17 di tanah air adalah momen yang tak ternilai. Ia mengingatkan para pemain bahwa dukungan jutaan suporter di tribun dan layar kaca adalah energi besar yang harus dijaga dengan rasa hormat.

“Bermain di rumah sendiri adalah kehormatan, bukan tekanan. Tunjukkan bahwa kalian layak mengenakan lambang Garuda di dada,” katanya.

Nova pun berharap, ajang ini menjadi pijakan awal bagi generasi muda Indonesia untuk terus berkembang dan menembus level yang lebih tinggi. “Piala Dunia ini bukan akhir, tapi awal perjalanan panjang kalian sebagai pesepak bola profesional. Jadikan pengalaman ini modal berharga,” tutupnya.

Dengan semangat dan pesan mendalam dari sang pelatih, Timnas U-17 Indonesia kini bersiap menatap laga pembuka dengan optimisme tinggi. Nova Arianto tak hanya melatih taktik di lapangan, tetapi juga membentuk karakter dan jiwa juang yang akan menjadi bekal utama bagi para pemain muda Garuda di pentas dunia.